Faszinierendes Südgeorgien

Die Nacht war herrlich ruhig, denn MS Hanseatic lag vor der Küste von Südgeorgien, in der Bay of Isles. Am frühen Morgen geht es mit Kurs auf Salisbury Plain, wo bereits gegen 5:30 Uhr eine Anlandung geplant ist, weiter. Leider spielen Wind und Wetter nicht mit. Wieder einmal wird uns bewusst, dass die Wetterlage uns und die Landgänge bestimmt: an Land geht es nur dort, wo der Kapitän für das Schiff, die Besatzung und die Passagiere keine Gefahr sieht und das Wetter und die Konditionen es zulassen. So ist das in der Antarktis! Schnell wird umdisponiert und die Hanseatic fährt in die Possession Bay.

Possession Bay

Obwohl der Himmel bedeckt ist, ist unser Landgang – der 1. in Südgeorgien! – unvergesslich: Seebären soweit das Auge reicht! Wir treffen die mächtigen Bullen, die ihren Harem bewachen, aber auch die kleinen, erst vor wenigen Tagen geborenen Jungtiere, noch mit Nabelschnur, oder säugend – alle sind vertreten! Am Strand liegen ausserdem hunderte junger See-Elefanten, dazwischen stehen immer wieder Königspinguine, Riesensturmvögel spreizen ihre Flügel, zwischendrin die roten Jacken der anderen Passagiere – es ist skurril und kommt einem so unwirklich vor! Ich werde das Gefühl nicht los, dass der Mensch in dieser Umgebung hier, eine kaum beachtete Randfigur ist: hier regiert die Natur, das Wetter und das Tierleben zeigt sich in einer atemberaubenden unvorstellbaren Fülle.

Salisbury Plain

Zum Mittagessen sind wir wieder zurück an Bord und die Hanseatic nimmt erneut Kurs auf Salisbury Plain. Leider ist es auch dieses Mal nicht möglich, an Land zu kommen, denn der Schwell ist für eine Anlandung einfach zu hoch. Etwas enttäuscht, besteigen wir die Zodiacs trotzdem und cruisen entlang des Strandes vor der weltweit 2.größten Kolonie der Königspinguine (Anmerkung: die grösste Kolonie der Erde befindet sich auf der französischen Ile aux Cochons, einer Insel zwischen der Südspitze Afrikas und der Antarktis). Salisbury Plain, ein Gebiet an der Nordküste Südgeorgiens, ist die Heimat der grössten Königspinguin-Kolonie Südgeorgiens. Auf dem breiten Kiesstrand, der umgeben ist von Tussock-Gras-Hügeln und Gletschern, tummeln sich Seebären und natürlich vor allem Königspinguine. Die jungen Seebären sind sehr munter, spielen und toben mit Gleichaltrigen. Tausende von Pinguinen schwimmen im Wasser, immer wieder zeigt sich ein bunter Kopf neben unserem Zodiac. Es ist faszinierend und einfach der Wahnsinn: die Kolonie der Königspinguine erstreckt sich über die Hänge, soweit das Auge reicht! Etwa 200.000 Brutpaare sollen es sein! Ein Anblick, den ich sicher nie vergessen werde!

Königspinguine sind die zweitgrößten Pinguine der Welt. Sie leben ausschliesslich auf subantarktischen Inseln, nicht auf dem Antarktischen Festland. Sie haben einen komplizierten Brutzyklus von etwa 15 Monaten und schaffen es bestenfalls zwei Küken in drei Jahren großzuziehen. Sie legen nur ein Ei und bauen kein Nest, sondern verwahren das Ei auf den Füßen, um es vor dem kalten Untergrund zu schützen.

Zurück an Bord nimmt MS Hanseatic wieder Fahrt, mit Kurs auf die Fortuna Bay, auf. In einem Recap gibt uns Expeditionsleiter Dr. Arne Kertelhein Informationen zu den nächsten Destinationen, während die Hanseatic die Fortuna Bay erreicht. Hier werden wir die Nacht – ohhh, wie ich mich freue: eine weitere ohne Seegang! :-) – verbringen.